今年の冬は雪の温泉から打って変わって、冬に咲く早咲きの河津桜を楽しむことにしました。2月は本場の伊豆・河津で桜まつりが開かれます。かねてより泊まってみたかった下田のお宿をベースに、桜だけでなく伊豆のグルメも味わってみましょう。
先ずは初日。土曜日の11時頃に熱海に集合し、海鮮ランチの第1弾です。11時集合にしたのは、大体のお店が11時半開店なので少し並べば直ぐに入れるかな～というもくろみです。結果、それが大正解！いくつかお店の候補があったのですが、下田までの電車の時間もあるので、駅ビル内にあるお店へ行きましょう。開店と同時なので予想通りお座敷が空いてるということですんなり入れます。やったぁ～！ メニューを見るとどれも美味しそうですが、初日ということもあるので大人しく（？）、定番のアジ・シラス丼を注文します。シラスがこぼれんばかりに乗っていますが、伊東魚市場の仲買人だけあって新鮮な生シラスも入っています。食べるのに夢中で写真を撮るのを忘れてしまいました。大満足でお店を出ると、外は長蛇の列。早く来て良かったわぁ。
それでは、下田へ向かいましょう。熱海からは特急「踊り子号」が約1時間おきに出ています。全席指定のため、指定席券を買って車内へ。伊東から伊豆急行線に入って約1時間。14:17 下田駅に到着です。 下田でバスに乗り換えて20分、ようやく今日のお宿に到着です。お部屋に荷物を置いたら、目の前の海岸に出てみましょう。ここは弓ヶ浜という浜で、文字通り弓の様にきれいなカーブを描いている穏やかな浜辺です。ウィスキーを垂らした沸かしたてのコーヒーを手に、誰も居ない海を眺めながらまったり過ごします。
日が落ちかけてきたので、お宿に戻りましょう。今日はお客さんが多く夕食は早めの時間となりました。意外にも下田は金目鯛の水揚げ日本一だそうで、夕食ノバイキングにも金目鯛が色々な調理法で出て来ます。他にも魅力的なメニューがありとても１回では食べきれないので、今日食べられなかったお料理は明日頂きましょう。夕食の後は温泉でゆっくりして、部屋に戻ればまだ10時前だというのにイイ気分でコロンと寝てしまいます。明日はいよいよお楽しみの河津桜、混雑が予想されるのでたっぷり睡眠をとって備えましょう。
2日目の朝、お天気はまずまずのようです。9:20のバスに乗り下田駅へ。窓口で切符を買いますが、駅員さんのお勧めで往復を買ったのが、後々大いに役に立ちました。河津までは「踊り子号」で行きますが、始発なのでガラガラです。更に河津は下田から3駅目。わざわざ指定席を買わんでも・・と思いますが、全席指定なので仕方ないですね。10:09 下田を出発してわずか10分、お疲れさまでした、河津駅に到着です。
電車はガラガラだったのに、河津駅周辺は既に大賑わいです。駅から線路に沿って桜並木がある河津川へ向かいま
すが、その道沿いにも屋台がいくつも並んでいます。線路沿いの桜で既に感激してしまいますが、5分ほどで川沿いの遊歩道に出るとまぁ、こぼれんばかりの花を付けた桜並木が続きます。ただ、その分人も多くなるので、はぐれないよう気を付けて歩きましょう。
10:55 桜の根元に黄色い菜の花が咲く「菜の花ロード」にさしかかります。ピンクと黄色の組み合わせに多くの人が写真を撮ろうと立ち止まり、更にこの近くにあるトイレ待ちの行列が延びて来て、人がごっちゃり溜まっています。その中を縫うようにして先に進んでいくと、11:20 桜並木の中間あたりとなる来宮橋に到着です。橋の真ん中まで行けば、上流～下流にかけての桜並木が一望ですね。お昼を食べる場所を探しながら、更に上流へ向かいます。
当初、お昼は河津の飲食店のつもりでしたが、桜まつりの期間は予約不可のお店が多く、かといって時間が読めない行列はしたくないという事で、下田駅で駅弁を買って、どこか眺めの良い所で食べよう・・となりました。また、食べる場所と同じくらい大切なビールを売ってるお店も探しながら花見遊山です。15分ほど歩いていると豊泉橋に出て来ますが、この橋の上から眺めるとちょっと先に川へ下りる階段が見えますね。あそこに座ってお昼にしましょう。場所が決まったら、次はビールです。ここまで来る途中で、ちょっと目星を付けていたお店に2名が買いに行き、残りのメンバーは階段に先行し場所を確保します。
11:50 無事ビールも到着し、対岸の桜を眺めながらのお弁当タイムです。お天気は良いし桜は満開だし、下手にお店を予約しないで良かったでした。桜並木はまだ上流に続きますが、河津城跡から見下ろす桜も一興のようなので、午後はここで引き返して河津城跡へ向かいます。駅までいったん戻ったら、小さく「河津城跡→」とある案内に従って商工会館の横から入口を目指します。因みにこの商工会館、トイレを開放してくれていて朝駅のトイレが満杯の時に利用させて頂きました。ありがたい！
13:45 城跡公園への入口に到着です。最初は緩やかな森の小径といった感じですが、徐々に坂がキツクなり階段も出て来ました。城跡公園とは言え、標高181mのれっきとした「城山」というお山です。階段の後はひたすら登りが続きます。中腹辺りで海が見下ろせるようになりますが、道はまだまだ上ります。上から下りてきた外人さんに「あと、もうちょっと！」を笑顔で励まされますが、よほど悲壮な顔をして登ってたんやろか・・。
14:00 山頂直下の東屋でちょっと休憩。桜越しに右手に河津浜、左手に今井浜が広がります。さぁ、あともう少しです。最後の急坂を上がって山頂に出ると・・満開の桜に迎えられて、思わずわぁ～、きれいぃ～！という歓声が上がります。ここまで来ると今度は河津の街並みが眼下に広がり、さっき歩いた川沿いの桜並木がうみ一望です。いやぁ、来て良かったわぁ～と言いつつ山上の桜と眼下の桜を一緒に楽しめるこの贅沢さを満喫します。
大人数のグループが上がって来たのをしおに、帰りの電車の時間もあるのでそろそろ下りましょう。河津城は室町時代に築城されましたが、今から500年ほど前に北条早雲に火攻めにあい、水がないので代わりに兵糧米で火を消そう
としたものの消せずに落城したそうな。普通に考えたら、そりゃ、お米は焼けるでしょ・・と思うのですが、水のようにザザッ～と流れるお米なら火も消せると思ったのでしょうか。この時に焼けたお米が探せば今でも落ちているのだとか。城跡と言っても今は何も残ってないのですが、僅かに急坂の途中にある古い石垣と、山頂の桜が昔山城があった事を偲ばせます。
15:00 入口に戻って来ました。15時半の「踊り子号」を予定しているので余裕で駅までくると・・、はあぁぁ～？！駅は人・人・人でごった返しています。指定券を買おうと窓口へ行けば、長蛇の列。とても15時半には間に合いません。時刻表を見ると踊り子号の前に15:09 下田行の普通列車がありますね。今は、15:06くらい。幸い往きに往復券を買っているので普通列車ならすぐに改札を通れます。時間は刻一刻と過ぎて行きます。考えているヒマはありません。それ、急げ～と改札を走り抜け階段を走りあがると、丁度電車が入って来ました。無事全員乗車して、ほっと一息です。13分ほどで下田に到着。河津の大混雑と打って変わって、静かな下田駅です。往復券を勧めてくれた下田の駅員さん、ありがとぉー！
バスに乗り継いで16時過ぎ、お宿に帰って参りました。明日はお天気は下り坂のよう。昨日食べ損ねた金目鯛のお料理を頂きながら、明日の予定を決めましょう。
翌朝、どんよりとしていますが、雨は降っていません。午前中はもちそうな予報だったので、お宿からタライ岬までハイキングコースを歩いてみることにします。チェックアウトして荷物を預けて、ゆっくりめの9時に出発です。目の前の弓ヶ浜から案内に従って行くと、浜辺沿いにまだ水仙がたくさん咲いています。もう1軒のお宿の横を抜けると、別荘地らしくコテージ風や海辺の別荘風な建物を見物しながら道なりに進みます。
9:15 逢ヶ浜という浜に出て来ました。波の浸食で穴が開いた岩が海中にょっきり立っています。それぞれエビ岩とか雀岩とか名前が付いているそうですが、光の加減か陰になって肝心の穴がよく見えません。角度を変えて眺めている内にポツポツを降って来ました。あららぁ～、一応傘は持って来てますが、この先タライ岬まではまだ小1時間ほどあり
ます。傘をさしながら海伝いの道を歩くのもなんなので、ここであっさり引き返すことにします。バスの時間を調べると、丁度10:04に始発がありますねぇ。とりあえず熱海まで行って、再び美味しいお昼を頂きながらどうするか考えましょう。
下田からはちょうど良い踊り子号がないので、普通電車でのんびり熱海へ向かいます。13:10 熱海着。平日だしお昼時も過ぎてるし大丈夫だろうと呑気に一番人気の店へ行きますが、1時過ぎなのに大行列です。お店の前には1時間～2時間待ちの貼り紙が！ はぁ、甘かった。それならばと初日に行った駅ビルのお店へ行くと、こちらも既に行列なのですが、回転が良さそうなので並んでみましょう。
待つこと約20分、何とかお店に入れました。一昨日はアジ・シラス丼だったので、今日は何にしましょうか。色々目移りするのですが、何といっても伊東魚市場の仲買人の店。せっかくなので地魚をという事で地魚海鮮丼を注文します。やって来たのが、まぁ、これでもかっ！と乗せられた地魚が圧倒的です。もちろんビールも頼んで楽しい反省会となりました。本当は熱海を散策して夕方の新幹線で帰る予定でしたが、早めの新幹線に変更して帰ります。熱海見物はなくなりましたが、初日のシラス丼に始まり、昨日の河津桜と美味しい金目鯛料理、トドメに今日の海鮮丼とたっぷり伊豆を堪能した旅でした。ごちそうさまでした。
桜のお時間
河津駅 10:20 －10:55 菜の花ロード －11:20 来宮橋 －11:50 豊泉橋 12:30 －13:45 河津城跡公園入口 －14:10 山頂 －15:00 入口
本日のお風呂 休暇村 南伊豆
泉質： ナトリウム・カルシウム塩化物泉
効能： 病後回復、関節痛、筋肉痛、慢性消化器病 etc、
